Koss Spark Plug

Halusin ostaa korvakäytävän sulkevat pienet ja suhteellisen huomaamattomat kuulokkeet. Tavallisiin nappeihin verrattuna tällaisilla In Ear -kuulokkeilla saavutetaan yleensä parempi bassontoisto ja samalla ulkoiset äänet saadaan suljettua paremmin pois. Vastaavasti ääni ei kuulu esim. bussissa vierustoverin korviin. Soittimen äänenvoimakkuus voidaan myös pitää pienempänä, koska soittimesta tulevan musiikin voimakkuuden ei tarvitse ”voittaa” muita ulkoisia ääniä. Tässä pitää muistaa, että esimerkiksi liikenteessä ei tosiaan kuule liikenteen ääniä…

Tähän saakka käytössä on ollut Koss Porta Pro (lähinnä kotona) ja kännykän kanssa Sony Ericsson HPM-82 -stereokuulokesarja (yhdistetty handsfree). iPodin kanssa puolestaan olen käyttänyt omia nappeja tai Koss Porta Pro -kuulokkeita tilanteen mukaan.
En ollut kovin tyytyväinen iPodin tai Sony Ericssonin nappien äänenlaatuun ja ostin lopulta usein kehutut Koss Spark Plug kuulokkeet. Harkitsin ensin myös Shure E2c -mallia, mutta yli sadan euron hinta ”pelkistä” kuulokkeista tuntui vähän turhan kovalta.

Koss Spark Plug -kuulokkeet olivat aluksi melkoinen pettymys. Tunkkainen ääni ja diskanttipuoli täysin hukassa. Bassot toisaalta potkivat paremmin kuin missään aiemmissa napeissa joita olen kokeillut. Korvaan asettelussa on omat niksinsä ja se on se oikea avain parempaan äänenlaatuun. Kossin pakkauksessa neuvotaan suurin piirtein seuraavasti:

1. Pyöritellään pehmuste ohueksi peukalon ja etusormen välissä juuri ennen korvaan tunkemista.
2. Korvaan työnnettäessä korvalehteä vedetään ylöspäin, jolloin korvakäytävä on paremmin linjassa
3. Lopuksi nappia pidetään hetki paikallaan pehmusteen laajetessa korvakäytävään.

Lisäksi ohjeessa oli vinkki, jonka mukaan pehmusteen voi laittaa korvakäytävään myös väärinpäin (leveämpi pää edellä). Tämä tuntuisi sopivan minulle melko hyvin pienempien mukana tulleiden pehmusteiden kanssa ja ääni on jo selvästi parempi nousten jokseenkin tyydyttävälle tasolle. Pakko kuitenkin sanoa että ääni on melko purkkimainen ja esimerkiksi iPodin kanssa diskanttikorostuksen käyttö on suotavaa.

Koss Porta Pro -kuulokkeisiin verrattuna äänenlaadussa on joka tapauksessa edelleen selvä ero. Koss Porta Pro on erinomainen ja tasapainoinen kuuloke ja bassoissa riittää. Ulkokäyttöön ne eivät kokonsa, ulkonäkönsä ja äänen vuotamisen takia kovin hyvin sovi. Myös Sony Ericsson HPM-82 on ihan hyvä tai ainakin käytännöllinen vaihtoehto jos kännykkänä sattuu olemaan SE. Kuuloke menee korvaan helposti, ulkoiset äänet suljetaan tehokkaasti pois ja äänenlaatu turhan vaimeaa bassoa lukuun ottamatta on ainakin siedettävä.

Koss Spark Plug -napit ovat varmasti hyvät välttävät hintaisekseen (20 – 30 €), jos ne vain sattuvat sopimaan omiin korviin. 16 ohmin impedanssi ja erinomainen herkkyys (112 dB / 1 mW) eivät rasita kannettavan musiikkilaitteen akkua yhtään enemmän kuin on tarpeen. Pieneen kokoon on saatu yllättävän hyvät bassot ja Kossin kuulokkeissa on ”ikuinen” takuu (Lifetime Limited Warranty). Jos suositella pitäisi, niin sanoisin että: ”varauksin”.

Lisäys 15.11.2006

Olen kikkaillut Koss Spark Plugien kanssa kohta viikon ja nyt mitta on täynnä. Kuulokkeet eivät yksinkertaisesti sovi korvilleni ja pönttömäinen ääni menee kipukynnyksen yli ja reippaasti. Olen siinä sivussa kuunnellut Sony Ericsson HPM-82 -stereokuulokesarjaa ja lopulta kuulokkeista löytyivät bassot ja muutenkin äänenlaatu on parasta mitä olen missään napeissa tähän saakka kuullut. Niksinä oli sopiva sovitin ja napin työntäminen korvakäytävään oikealla tavalla (ei liian syvälle). Saatuani ensimmäistä kertaa napit oikein kohdalleen, äänenlaatu muuttui niin ratkaisevasti että rupesi hymyilyttämään.

Kännykkä toimii myös hyvin musakäytössä ja akku kuluu hitaammin kuin osasin odottaa. Ei kännykkä iPodia peittoa, mutta en yhtään ihmettele jos joku pitää erillisen mp3-soittimen hankintaa turhana.